Chapitre XII

Où l'on voit B et P à fleur de peau

C'était au temps de leur glorieuse cohabitation parisienne dans un immeuble tranquille au 75 ter rue des Lilas. Un été, par les fenêtres ouvertes, le passant tendant l'oreille pouvait parfois entendre une petite chanson enfantine : « Moi j'm'en fous, j'ai du poil aux pattes, quand j'm'ennuie, j'me fais des p'tites nattes. »

Il est bien entendu que jamais B et P n'auraient arboré des tresses sur leurs mollets. Mais y avaient-elles déjà songé ?

Un soir de déprime, elles en avaient conclu que, oui, les poils occupaient une place importante dans leurs vies. Au début de la soirée, au moment où elles s'abreuvaient abondamment de thé, elles évoquèrent simplement le fait qu'il n'était pas simple d'être femme et velue. À la fin de la soirée, au moment où elles avaient sorti leur collection de petits verres qu'elles remplissaient de gnôle, elles braillaient dans le couloir qu'elles n'allaient tout de même pas s'épiler au lance-flamme sous prétexte de se plier à une mode qui finirait de toutes façons par être dépassée.

« Tu vas voir, dans dix ans, être poilue ça sera top classe.

- Ouais. Il me semble d'ailleurs qu'on a pris de l'avance. »

Une saison plus tard, B poireautait devant la piscine face à l'enseigne de pharmacie qui lui rappelait de son gai vert clignotant qu'il faisait huit degrés et que P était de plus en plus en retard. Son téléphone n'arrêtait pas de biper mais elle ne se sentait pas tenue de lire les abondantes excuses de son amie. D'ailleurs, elle avait anticipé. Avant de monter dans le métro, elle avait envoyé : « Je sais que tu seras en retard. Ne perds pas ton temps à t'excuser. Grouille-toi. » Puis : «  Ça caille. Merci. » Cependant, son téléphone se mit à sonner de manière stressante. Elle l'ignora. Cela faisait bien maintenant vingt-et-une minutes, lui rappela joyeusement l'enseigne pharmaceutique. Elle se dit qu'elle n'avait finalement rien de beaucoup mieux à faire. Le téléphone insista. Battue, elle décrocha:

« Ouiiii ?

- B, s'il-te-plaît… je comprends que tu m'en veuilles, mais là je te jure …

- T'es où ?

- T'as pas eu mes messages ?

- Non.

- Heu, chez nous ...

- Ah ? Tiens donc.

• … mais viens vite, il se passe un truc affreux. »

Il y avait des larmes dans la voix de P. Paniquée, B démarra en trombe et remonta le boulevard à une telle vitesse que son sac lui cinglait les jambes et son écharpe lui bouchait la vue. Elle avait provoqué plusieurs carambolages piétonniers mais c'est heureusement encore en vie qu'elle appuya plusieurs fois sur la sonnette de l'interphone. P ne lui ouvrit pas. B, au comble de l'anxiété, renversa plusieurs fois son sac avant de trouver la clef. C'est totalement affolée, essoufflée, suante, culpabilisée, qu'elle lâcha sac et manteau devant la porte à peine claquée.

The Hives braillaient dans l'appartement. Ça sentait le brûlé. Aucune trace de P. Ah si, quelque chose qui avait dû être liquide débordait de la gazinière et un filet rouge brun menait jusqu'à la salle d'eau. B se cogna contre la porte verrouillée.

« T'es là d'dans ? Ouvre-moi ! Qu'est-ce qu'il se passe ?

- Je peux pas ouvrir.

- Si.

- Non.

- Si.

- Non.

- Mais pourquoi enfin ? Pourquoi ? »

Pas du tout rassurée, B se mit à frapper violemment et en rythme :

« Boum boum boum - Ouvre! - Boum boum boum - Ouvre! - Boum boum boum

- Chuuut !

- Alors ouvre!

- Non.

- Si.

- Non.

- Boum boum boum

- Attends ! Ecoute, je vais t'ouvrir mais tu vas fermer les yeux.

- Mais Qu'est-ce qu'il t'arrive ? Hurla B, horrifiée."

P gisait sur le sol, enroulée dans une serviette de bain bleu pastel, le téléphone portable à la main. Reliée à elle, des fils caramélisés formaient comme une étoile. Des bandes de tissus, une casserole remplie d'une pâte épaisse et brune - une tartine de camembert aussi, nota mentalement B - étaient éparpillés sur le carrelage. Au mur, des traces de mains brunâtres. Une cuillère en bois cassée, puis une en plastique fondue - une louche aussi, nota mentalement B - envahissaient le fond de la baignoire. Avec précaution, B s'approcha. Elle voulut retirer une pile de livres du tabouret pour s'y asseoir afin d'aider son amie à se relever ; le premier de la pile lui resta collé à la main.

« Mais enfin, qu'est-ce que t'as fait ? gronda B.

- À ton avis ? hoqueta P.

- Montre.

- Non.

- Si.

- Non.

- Si.

- Enfin andouille, tu vas pas rester comme ça ?

- Si.

- Montre.

- D'accord, mais ferme les yeux.

- D'accord. »

P souleva 1 centimètre carré de la serviette bleu pastel à hauteur de sa cuisse. B entrevit un bout de bande de tissu entouré d'une boursouflure. Puis P, prenant son courage à deux mains, ôta la serviette. Deux bandes sur la cuisse gauche et trois sur le mollet droit - ainsi qu'une sur la plante du pied, nota mentalement B.

« Je peux pas les retirer, couina lamentablement P.

-Ben va falloir.

- Noooon, recouina lamentablement P.

- Comment as-tu pu te foutre dans une situation pareille ?

- Mais j'ai fait un test.

- Où ça ?

- Sur le pied.

- Ah oui ? Concluant ?

- Non.

- Pourquoi t'as continué ?

- Ben je me suis dit que la plante du pied c'était de toutes façons sensible.

-Bon. »

Du dialogue qui suivit émergea d'abord le fait que P avait voulu expérimenter diverses méthodes et diverses substances. L'une d'entre elles collait sans se figer mais n'arrachait rien tandis que l'autre se solidifiait rapidement et restait collée par endroits. Le point commun de ces deux expériences était : « ça brûûûûle ».

Effectivement, les parties pileuses du corps de P étaient rouges ou enduites de cire solide ou liquide, ou les deux. La serviette était collée à sa cuisse. Il y eut un temps de réflexion pendant lequel P hurlait des gros mots en tirant sur quelque chose vers son entrejambe, alors que B cherchait à dégager la baignoire.

Du dialogue qui suivit émergea le fait qu'il fallait absolument : réussir à nettoyer P, et lui fournir un secours médical. B eut l'idée de verser de l'huile sur les parties collées de son amie pour faire glisser la cire figée. C'est comme ça que P se trouva dans la baignoire, se tortillant pour que le bout de la serviette qui n'était pas collé recouvre un peu de sa nudité pendant que B l'aspergeait d'huile d'olive.

Une bouteille de D'Addatto plus tard, B se releva. Elle sortit de la salle de bain. Elle revint avec une tabatière en cuir.

« Mords ça.

- Ça va pas non ?

-Mords ça. Tu vas pas rester comme ça hein ?

- Si. T'iras faire les courses, tu m'apporteras des livres, je vais rester dans la salle d'eau toute ma vie.

- Mords ça.

- Non, j'veux pas. »

B sortit à nouveau de la salle de bain. Elle revint avec la bouteille de gnôle.

« Bois ça.

- Pffff.

- Mords ça.

-Pffff. »

P but et mordit. B inspira puis elle s'attaqua à une des bandes du mollet. Elle expira tandis qu'un hurlement de fauve retentit dans l'immeuble du 75 ter rue des Lilas.

« J'peux pas l'enlever, soupira B.

- M'en fous, j'veux pas que tu l'enlèves.

- On va aller aux urgences.

- Quoi ?

- Lève-toi.

- Jamais. J'ai ma dignité.

- Écoute, et B baissa la voix et se mit à parler lentement comme lorsqu'on s'adresse à un enfant qui refuse qu'on observe son nez dans lequel il vient d'enfoncer une perle en plastique, tu sais ce qui passe au cinéma ce soir ?

- Non ?

- Les Onze Fiorretti de François d'Assise.

- Ah bon ?

- J'ai des places gratuites.

- Ah oui ?

- Tu veux y aller ?

P ne répondit pas.

- Tu veux y aller oui ou merde ? »

Un deuxième hurlement déchira l'atmosphère paisible de l'immeuble du 75 ter rue des Lilas.

- Me crie pas dessus.

- Je ne te crie pas dessus, hurla B, il est simplement hors de question que tu restes dans cette foutue salle de bains. On va aux urgences.

- J'veux pas. Tu vois comment t'es, plus tard tu m'abandonneras dans un hospice.

- Si tu continues à m'emmerder comme ça, y a des chances, répondit B en portant la bouteille de gnôle à sa bouche. »

La mort dans l'âme, P se redressa. Et titubant et boitant s'en alla chercher de quoi se vêtir tandis que B saisissait son téléphone.

Le taxi qui s'arrêta devant le 75 ter rue des Lilas n'osa poser aucune question, écartelé entre rire et pitié. B soutenait P qui émettait un râle rageur à chaque mouvement, se déplaçant le corps raidi, un peu comme une sorte de canard transi. Elle portait plusieurs tee-shirts troués les uns sur les autres et une jupe à volants. Afin de conserver un peu de ce qu'elle appelait sa dignité elle avait recouvert le tout d'un Perfecto rouge. Et portait une paire de lunettes noires, nota mentalement B.

« Petit accident de la vie domestique, j'vais la larguer à l'hospice », grommela B à l'attention de la voisine du dessus postée sur le trottoir, qui regardait avec des yeux ronds le bout de serviette bleu pastel dépassant des vêtements de P, cependant qu'elles s'engouffraient tant bien que mal dans le véhicule.